‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে ব্রাজিল। তবে শেষ ৩২–এ তাদের প্রতিপক্ষ কে হবে, সেটি নির্ধারিত হয় ‘এফ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচগুলোর পর।
সুইডেনের সঙ্গে ১–১ গোলে ড্র করে ‘এফ’ গ্রুপের রানার্সআপ হয়েছে জাপান। এবারের বিশ্বকাপের নিয়ম অনুযায়ী, ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হয়েছে ‘এফ’ গ্রুপের দ্বিতীয় দল জাপান। ফলে আগামী ২৯ জুন, বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় শেষ ৩২–এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল।
শক্তির বিচারে জাপানের চেয়ে বেশ এগিয়ে ব্রাজিল। বর্তমান ফিফা র্যাংকিংয়ে সেলেসাওদের অবস্থান ৬ নম্বরে, যেখানে জাপান রয়েছে ১৮ নম্বরে। মুখোমুখি পরিসংখ্যানও পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের পক্ষেই কথা বলছে।
ব্রাজিল-জাপান এ পর্যন্ত ১০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ব্রাজিল জিতেছে ৭টি ম্যাচ, ২টি ম্যাচ ড্র হয়েছে এবং জাপান জয় পেয়েছে মাত্র একবার। তবে সেই একমাত্র জয় এসেছে সর্বশেষ দেখায়।
২০২৫ সালের অক্টোবরে অনুষ্ঠিত প্রীতি ম্যাচে ব্রাজিলকে ৩–২ গোলে হারিয়ে চমক দেখিয়েছিল জাপান। সেই ম্যাচে খেলা জাপানের বেশ কয়েকজন ফুটবলার এবারও বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকায় ব্রাজিলের জন্য এই লড়াই সহজ হবে না বলেই ধারণা করা হচ্ছে।
